Alors que de nombreux observateurs voyaient Vinicius Junior, l’ailier talentueux du Real Madrid, remporter le Ballon d’Or 2024, le dénouement de la cérémonie a pris une tournure inattendue. À la surprise générale, c’est Rodri, le milieu de terrain de Manchester City, qui a été sacré à la dernière minute. Une décision qui a déçu de nombreux fans et professionnels, dont certains n’ont pas hésité à exprimer leur soutien au jeune Brésilien. Parmi eux, Karim Benzema, ex-coéquipier de Vinicius au Real Madrid, a pris la parole pour défendre celui qu’il considère comme un candidat légitime au prestigieux trophée.
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Dans une interview accordée à l’émission espagnole El Chiringuito, Benzema s’est exprimé avec émotion : « Je ne veux pas parler de France Football. Vinicius a fourni des efforts considérables. Lorsque le Real Madrid est devenu champion d’Europe, il a été décisif à chaque match. Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un d’autre qui mérite ce prix plus que lui. Il méritait le Ballon d’Or. Je suis très triste pour Vini, car il méritait vraiment de gagner ce trophée. Je n’ai rien contre Rodri, c’est un excellent joueur, mais, honnêtement, lorsque je regarde la télévision, Rodri ne fait rien qui me fasse dire « wow ! ». Vini, lui, le fait à plusieurs reprises. Vini Jr. méritait de remporter le Ballon d’Or. »
Poursuivant son intervention, Benzema a également confié sa tristesse pour Vinicius, qui vivrait difficilement cette déception : « J’ai parlé avec Vini, il est triste. C’est compréhensible. J’ai moi-même ressenti cela, c’est normal. C’est dur, car lorsque le monde entier te voit remporter le Ballon d’Or, mais qu’à la dernière minute, on t’annonce que tu ne le gagneras pas, c’est un coup dur. Vinicius est un bon garçon, il va continuer de travailler et un jour, il obtiendra le Ballon d’Or. »
Ce soutien public de Benzema témoigne du respect et de l’admiration qu’il porte pour Vinicius Junior, un joueur qu’il a vu progresser et briller à ses côtés au Real Madrid.
