Luka Karabatic, emblématique joueur de l’équipe de France de handball, a annoncé la fin de sa carrière internationale dans une publication sur Instagram. À 36 ans, le capitaine du PSG Handball ne portera plus le maillot des Bleus, mettant ainsi un terme à plus d’une décennie de service sous les couleurs tricolores.
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Sa dernière compétition avec l’équipe de France restera le Mondial 2025, où les Bleus ont décroché la médaille de bronze après une victoire serrée contre le Portugal (35-34).
Dans son post partagé sur Instagram, Luka Karabatic a exprimé son émotion face à cette décision : « Aujourd’hui, c’est avec émotion que je vous annonce la fin de mon aventure avec l’équipe de France. Depuis plus de 10 ans, j’ai eu l’honneur et le privilège de porter ce maillot bleu-blanc-rouge, qui m’a toujours fait rêver. J’ai eu la chance de côtoyer des joueurs exceptionnels, de nouer des amitiés fortes et de vivre de grandes histoires d’hommes, que je garderai précieusement en mémoire avant même les titres et les médailles. »
Le pivot français, pilier de la défense tricolore, a également confié que cette réflexion sur sa retraite avait mûri depuis un certain temps.
« L’idée a germé après les Jeux olympiques, peut-être même un peu avant. La saison dernière, lorsque mon frère Nikola a annoncé la fin de sa carrière en équipe de France, cela m’a fait réfléchir. Je me suis demandé : « Et toi, Luka, où en es-tu ? » Après les Jeux, un renouvellement de génération s’est amorcé. Quand je suis revenu en stage en novembre dernier, j’ai réalisé que de nombreux visages familiers n’étaient plus là. Cela m’a poussé à m’interroger encore davantage. »
Luka Karabatic laisse derrière lui un héritage riche, marqué par plusieurs titres majeurs avec les Bleus, dont des sacres européens et mondiaux. Son leadership et son impact sur le terrain ont été des atouts précieux pour l’équipe de France.
S’il met un terme à son parcours international, le capitaine du PSG Handball poursuivra néanmoins sa carrière en club, où il reste une figure incontournable du handball français.
